Palafitos, primeras construcciones de la región

Junio 30, 2026

Existen diferentes teorías sobre el origen del nombre Venezuela. La principal afirma que tiene un pasado indígena y que la palabra ya existía mucho antes de que los europeos llegasen a América. Otra cuenta que los primeros colonizadores españoles que llegaron al lago Maracaibo se encontraron con casas construidas sobre las aguas. Les recordaron a las de Venecia y dieron a la región el nombre de Venezziola. Con el paso del tiempo, este evolucionó a Venezuela.

Es difícil saber si este fue el verdadero origen del nombre. Lo que sí sabemos es que, a finales del siglo XV, la región de Maracaibo era, al igual que hoy, el hogar del pueblo añú. Un pueblo que vive ligado a las aguas del lago y que, desde hace siglos, ha construido viviendas palafíticas sobre su superficie.



Las primeras versiones de estos palafitos de las que tenemos registros estaban construidas con madera de mangle, que crece a las orillas del lago. Se levantaban sobre cuatro pilotes de madera, a una distancia de un metro y medio sobre la superficie del agua, y en su parte superior tenían una forma triangular. Su techumbre estaba formada por varas, hojas y otros vegetales y dejaba el espacio justo para que una o varias personas pudieran cobijarse y dormir.

Con el paso de los siglos, estos palafitos fueron cambiando. Se levantaron espacios más altos, con paredes verticales, lo que permitió dar más usos a las viviendas. En los siglos XIX y XX, los habitantes de la región empezaron a abrir ventanas y puertas, a definir varias estancias y a unir los diferentes palafitos con pasarelas. Además, comenzaron a utilizar otros materiales, como el hormigón o el metal.


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